Terapia metodą PNF (ang. Proprioceptive Neuromuscular Facilitation) jest jedną z form rehabilitacji dzieci z zaburzeniami neurologicznymi i ruchowymi. Polega ona na stymulowaniu receptorów czucia głębokiego i powierzchownego, które odpowiadają za odbiór informacji o pozycji i ruchu ciała. Dzięki temu możliwe jest ułatwienie dziecku wykonywania prawidłowych wzorców ruchowych i poprawa jego funkcjonowania w codziennym życiu.

Terapia PNF została opracowana w latach 40. XX wieku przez amerykańskich naukowców: Hermana Kabata, Margaret Knott i Dorotę Voss. Początkowo była stosowana u dorosłych pacjentów z uszkodzeniami ośrodkowego układu nerwowego, takimi jak udar mózgu czy stwardnienie rozsiane. Z czasem zauważono jej korzystny wpływ również na dzieci z różnymi schorzeniami neurologicznymi, takimi jak mózgowe porażenie dziecięce, zespół Downa czy autyzm.

Terapia PNF opiera się na trzech podstawowych zasadach:
- wykorzystanie najsilniejszych stron dziecka i jego motywacji do działania
- praca bez bólu i w komfortowej dla dziecka przestrzeni
- pozytywne nastawienie i pokazywanie dziecku efektów terapii.

Terapeuta PNF stosuje specjalne techniki manualne, które mają na celu pobudzenie receptorów czucia głębokiego i powierzchownego w mięśniach, ścięgnach, stawach i skórze dziecka. Następnie prowadzi dziecko przez trójpłaszczyznowe wzorce ruchowe, które odpowiadają naturalnym aktywnościom życiowym, takim jak siadanie, wstawanie, chodzenie czy sięganie po przedmioty. W trakcie terapii wykorzystuje się również bodźce wzrokowe, słuchowe i werbalne, które pomagają dziecku skoordynować ruchy.

Terapia PNF ma wiele korzyści dla rozwoju dziecka, takich jak:
- poprawa kontroli nad ciałem i równowagą
- zwiększenie zakresu ruchu w stawach
- wzmocnienie mięśni i poprawa napięcia mięśniowego
- poprawa koordynacji ruchowej i orientacji przestrzennej
- poprawa funkcji wegetatywnych, takich jak połykanie czy artykulacja
- poprawa samodzielności i pewności siebie.

Terapia PNF jest skuteczna zarówno u dzieci młodszych, jak i starszych. Może być stosowana indywidualnie lub w grupach. Ważne jest jednak, aby terapię prowadził wykwalifikowany fizjoterapeuta PNF, który posiada odpowiednią wiedzę i doświadczenie w pracy z dziećmi.